Сила воли как резервуар с водой
Согласно пирамиде, описывающей иерархию потребностей, предложенной американским психологом Абрахамом Маслоу, успех и самореализация – потребности высшего порядка для каждого человека. И для их удовлетворения люди зачастую обращаются к разным источникам энергии и инструментам, которые могут способствовать претворению планов и проектов в жизнь, так как желание и необходимость - это только самые базовые, самые малые составляющие финального результата.
Основными ментальными ресурсами, влияющими на нашу способность ставить и выполнять задачи являются внутренние запасы энергии, мотиваторы, помогающие нам двигаться вперёд, преодолевая разного рода препятствия, мешающие нам в достижении поставленных целей. Одним из наиболее широко известных внутренних двигателей, регуляторов для человека является сила воли. Поэтому многие люди считают, что понимание механизмов её работы и устройства - это, фактически, ключ к успеху. А когда людям нужно понять природу какого-либо процесса или явления, их потребности удовлетворяет наука.
Итак, как же устроена наша сила воли, по каким принципам она работает, можно ли её тренировать? С чем можно сравнить механизм её функционирования? А главное - исчерпаема ли она? Долгие годы исследований позволили учёным-психологам найти некоторые ответы.... И немало новых вопросов, конечно.
Одним из первых исследований данного вопроса стал эксперимент Роя Баумейстера, который принес в учебную аудиторию две ёмкости: одну - полную ароматного свежеиспеченного печенья, а другую – с сырым, мало привлекательным редисом. Все испытуемые были поделены на две группы: одних попросили взять печенье, в то время, как другие должны были есть редис, отказывая себе в гораздо более привлекательном лакомстве, затем всех испытуемых попросили решить сложную геометрическую головоломку. Участники эксперимента из второй группы, те, кому пришлось использовать свою силу воли, чтобы отказаться от выпечки в пользу овощей, сдавались, примерно, через 8 минут после начала. Тогда как те, кто ел печенье, никак не задействуя свою силу воли, смогли продолжать попытки в течение 19 минут в среднем. Такие результаты позволили учёному и его команде сделать вывод о том, что наша сила воли похожа на наполненный резервуар с жидкостью, которую мы расходуем по мере выполнения различных задач, связанных с определённой ментальной нагрузкой, или на мышцу, которая может уставать и истощаться от разного рода нагрузки.
Следующим шагом к пониманию природы силы воли и явления её истощения стал эксперимент Кэтлин Вос, профессора университета Миннесоты, которая задалась вопросом, является ли сила воли последствием физической усталости и измотанности, если расходование волевого резерва заставляет людей чувствовать изнурение и переутомление. Она поделила испытуемых на две группы, одна из которых должна была бодрствовать 24 часа, а вторая имела возможно соблюдать обычный режим сна. После чего, всем участникам эксперимента был показан видеоряд, при просмотре которого они должны были подавлять любые эмоциональные проявления: так тестировалась их способность к самоконтролю. Оказалось, что ночь без сна (и как результат - физическая усталость) никак не повлияла на способность людей задействовать свою силу воли для выполнения поставленной задачи. Так было установлено, что физическая и ментальная усталость, хоть и имеют схожие признаки и вызывают одинаковые ощущения, не имеют одинаковых последствий на резервы силы воли человека.
Огромное количество психологических экспериментов подтвердило, что сила воли - это исчерпаемый, но возобновляемый ресурс, который, тем не менее, никак не связан с бодростью и энергичностью физического тела, поэтому следующий вопрос, который встал перед наукой: какие особенности мозговой деятельности влияют на нашу способность к самоконтролю, и как можно восстановить запас внутренних ментальных регуляторов. Ряд наблюдений за биохимическими процессами, происходящими в головном мозге в ходе принятия сложных решений, задействующих силу воли, показал, что осуществления внутреннего контроля, как и многие другие когнитивные процессы, требует большого количества глюкозы, которая служит основным источником энергии. Долгие измерения дали учёным совершенно определённый ответ о необходимости глюкозы для осуществления внутреннего контроля: люди, испытывающие необходимость задействовать свою силу воли более часто, имеют заметно более низкий уровень моносахарида в крови.
Но сахар, тем не менее, оказался не единственным определяющим фактором в этом аспекте умственной деятельности: характер и порядок когнитивных процессов каждого человека также оказывает своё влияние. Вероника Джоб и её коллеги, исследователи из Стэнфордского Университета выяснили, что собственные убеждения индивида о том, как устроена и как функционирует сила воли, исчерпаема она или нет, также являются значимыми в контексте общей склонности человека “испытывать ментальное истощение”.
Таким образом, каждый человек способен сам определить, какая сторона этой медали близка именно ему, попытаться познакомиться ближе с собственными внутренними ресурсами и, возможно, узнать, что они неисчерпаемы. Или, наоборот, нащупать свои границы и приложить все усилия, чтобы раздвинуть их. А если прикладывать усилия станет тяжело, можно приложить шоколад. Нередко - это наиболее действенный способ сдвинуть всё с мертвой точки..